Deftones - "Ohms" (2020)

(click en la imagen para agrandar)

Finalmente, y luego de un lapso de cuatro años entre disco y disco, llega "Ohms", el esperadísimo noveno registro discográfico de los oriundos de Sacramento. Se trata del primer disco de Deftones desde su homónimo de 2003 en ser producido por el legendario Terry Date (Bring Me The Horizon, Soundgarden, Pantera, Limp Bizkit, White Zombie, Overkill, Slipknot, Dream Theater, The Smashing Pumpkins y un larguísimo etcétera), aunque se dice que el productor trabajó con la banda en 2008, precisamente en las sesiones de "Eros", el disco que nunca vio la luz del día por decisión unánime de la banda: "mientras terminábamos ´Eros´, nos dimos cuenta que este álbum no representa lo que somos actualmente como personas y músicos. Y aunque estas canciones verán la luz algún día, colectivamente decidimos que debemos tomar una nueva perspectiva. Necesitábamos regresar al estudio para hacer lo que sentimos está bien artísticamente".

Durante agosto pasado, Deftones comenzó a dar pistas sobre su nuevo disco. En primera instancia, la banda realizó publicaciones crípticas en sus redes, su web oficial y en animaciones hechas por medio de la función "Canvas" de Spotify. Una vez desencriptadas estas publicaciones, las mismas dieron a conocer la palabra "ohms" y las coordenadas que llevaban a una gigantografía publicitaria sita en Los Angeles, en donde se dejaba ver parte de la portada del disco. La campaña de promoción de "Ohms" dio por finalizada, anuncio formal mediante, acompañada del video correspondiente al primer single, el tema que le da nombre al disco.

El álbum abre con "Genesis", el segundo tema que la banda dio a conocer, precisamente el 18 de septiembre pasado. Deftones en su máximo esplendor: guitarras super graves y potentes, voz desgarrada al tope (que luego deviene versatilmente a limpia, para volver a desgarrarse en un puñado de oportunidades más) y una base sólida pero bien groovera, propia del bajista Sergio Vega y del baterista Abe Cunningham. Le sigue "Ceremony", otro tema bien ala Deftones que recuerda a los mejores momentos de la banda post "White Pony". Nuevamente, al igual que en "Genesis", los coros juegan un papel fundamental. Sospecho que "Ceremony" será de los nuevos temas más vitoreados y festejados en vivo cuando podamos volver a los recitales. Algo así pienso de "Urantia", tercer tema del disco. El arranque a puro machaque, que anticipa lo que viene, y Chino Moreno susurrando una de sus mejores líneas vocales, hacen del tema uno de los mejores estandartes del disco. Y recién vamos por el tercer tema! Le sigue "Error", un tema en plan up-tempo pero en la misma vena y dirección de "Ohms": mucho groove y líneas melódicas, principalmente en el estribillo, sobre una contundente pared rítmica que no para nunca, al menos hasta el puente del tema, aunque sin perder intensidad en ningún momento. "The Spell Of Mathematics" arranca con la misma fuerza de "Genesis": Stephen Carpenter dándole duro a la novena cuerda de su ESP ("Ohms" es el primer disco de la banda en contar con guitarras de nueve cuerdas) y Chino Moreno dándole duro a sus cuerdas vocales. El papel de Frank Delgado en samples y teclados es fundamental en esta pieza. Recién en "Pompeji", cuya intro recuerda a "Change (In The House Of Flies)", Deftones baja unas cuantas revoluciones. Pero no del todo. Solo en las estrofas del tema. Y en sus dos últimos minutos, que dan lugar a un clima que pasea entre la oscuridad y la luz al final del túnel. Enganchado con dicho clima, llega "This Link Is Dead", otro de los grandes momentos de "Ohms", muy en la vena de "Urantia" aunque más denso y pesado en comparación. Chino Moreno no me dejaría mentir si leyera estas líneas. Le sucede "Radiant City", a mi criterio el mejor momento del disco. También muy similar a "Urantia" en cuanto a gancho, machaques y armonía. Si bien resulta similar, el tema en cuestión tiene su propia impronta. De la mano de "Headless", llega otro gran momento (y van... ). Nuevamente, la guitarra de Stephen Carpenter bien arriba, con todo el protagonismo, siempre sobre las melodías de Frank Delgado, la contundencia sin igual de Abe Cunningham, apoyado en todo momento por Sergio Vega, y la majestuosidad de Chino Moreno. El final, de mano del tema que le da nombre al disco, no es nada nuevo para quien esperaba este flamante lanzamiento, dado que fue editado como primer single el 21 de agosto pasado. Si bien los diez temas del opus son bien representativos de esta nueva etapa de Deftones, creo yo que este último tema es el que más representa al disco, aunque el mismísimo Terry Date no haya estado de acuerdo en lanzarlo como primer single. En poco más de cuatro minutos, nuclea todos los ingredientes con los que se hizo este gran registro.

La banda tenía planeada una gira norteamericana junto a Gojira y Poppy desde julio a septiembre de 2020, en plan promocional de "Ohms". Pero por más que obvias razones, nunca sucedió. Por lo que tendremos que esperar hasta 2021, por lo menos, para ver a Deftones en vivo presentando este gran disco, el cual a mi parecer se encuentra a la altura de "Saturday Night Wrist" (2006) y del homónimo de 2003 (e incluso por momentos, de "White Pony"). Disco en el que sin duda alguna, se pegó un volantazo en cuanto a dirección musical se refiere respecto a "Gore", su antecesor. Dicho volantazo seguramente obedece a que para la ocasión, se le dio más lugar a Stephen Carpenter y Abe Cunningham en la composición del disco. No es casualidad que la ESP de nueve cuerdas de Carpenter tenga un rol protagónico por excelencia en el disco. Sea cual sea la dirección que elija Deftones, creo yo que están en condiciones de triunfar. Así como vienen triunfando desde hace veinticinco años, de mano de "Around The Fur".


Tracklist:

01. Genesis (05:17)
02. Ceremony (03:27)
03. Urantia (04:30)
04. Error (04:50)
05. The Spell of Mathematics (05:27)
06. Pompeji (05:25)
07. This Link Is Dead (04:37)
08. Radiant City (03:35)
09. Headless (04:59)
10. Ohms (04:10)

Duración: 46:17

A veinte años de "White Pony"

(click en la imagen para agrandar)

Año 2000. Cambio de década. Las grandes corporaciones preocupadas por el efecto Y2K en sus computadoras, el cual finalmente nunca se termina manifestando. Carlos Santana consigue ocho premios Grammy, igualando el récord que poseía Michael Jackson, logrado en 1983. Y mientras tanto, los norteamericanos Deftones editan su tercer registro de estudio, "White Pony".

El disco se edita el 20 de junio de 2000, coincidiendo con el natalicio número veintisiete de su frontman, Camilo Wong "Chino" Moreno, considerado en aquel entonces como uno de los mejores cien cantantes de Metal de todos los tiempos según la revista Hit Parader. Existen cuatro ediciones diferentes de "White Pony", cuyo nombre hace referencia a las drogas, principalmente a la cocaína (aunque Moreno aclara que el nombre tiene distintos significados, incluyendo uno sexual). En su fecha de lanzamiento, se lanzaron copias numeradas de edición limitada en formato jewel case en colores rojo y negro. Las dos ediciones de diferentes colores también presentaban diferentes booklets. Ambas versiones de edición limitada incluían "The Boy's Republic" pero no "Back to School (Mini Maggit)". La edición con portada gris fue lanzada como la versión inicial no limitada del álbum y no incluía "The Boy's Republic". Esto, junto con las versiones en rojo y negro, era la versión debidamente secuenciada del álbum como la banda pretendía. La versión gris fue reemplazada por la versión blanca actual, que agregó "Back to School (Mini Maggit)" como la primera pista. Se trató de una estrategia de marketing con la cual Moreno declaró no estar satisfecho. El lanzamiento original también fue editado en vinilo rojo transparente para una tira promocional de aproximadamente mil copias. El sucesor de "Around The Fur" (1997) es nuevamente producido por el aclamado Terry Date (Bring Me The Horizon, Soundgarden, Pantera, Limp Bizkit, White Zombie, Overkill, Slipknot, Dream Theater, The Smashing Pumpkins... ) y es uno de los más aclamados de la banda, junto al antes mencionado "Around The Fur", siendo todo un éxito de ventas, terminando el año 2000 en la tercera posición del Billboard de ese año. "White Pony" marcó un significativo crecimiento en el sonido de la banda y se considera un punto de inflexión en su historia en términos de experimentación, empleando un sonido rockero cada vez más experimental e incorporando influencias de new wave, dream pop, trip hop, shoegaze y post-rock en el sonido de metal alternativo por el que se habían hecho conocidos. "White Pony" también fue el primer álbum en presentar a Frank Delgado como miembro de tiempo completo de la banda como DJ y tras el sintetizador. Delgado había trabajado previamente con la banda como invitado destacado en "Around The Fur" y "Adrenaline" (1995), produciendo efectos de sonido en algunas canciones. También fue el primer disco de Deftones en el que Chino Moreno comenzó a aportar como guitarrista rítmico.

En los cuatro meses que la banda invirtió en el estudio para componer y grabar el disco (siendo la mayor cantidad de tiempo que la banda le dedicó a un disco hasta hoy), surgieron en total trece temas, de los cuales once corresponden a la edición standard. El arranque, de la mano de "Feticeira" ("hechicera" en portugués) propone cambios de todo tipo, pasando de estrofas estáticas y más bien lentas, a estribillos rápidos y rabiosos, desembocando en un final distorsionado y a puro gutural. Le sucede el cuasi trip-hopero "Digital Bath", cuya lírica trata infelizmente sobre un femicidio siniestro y oscuro que consiste en la eletrocución de una mujer en una bañera, para luego secarla y vestirla. Claramente, uno de los puntos más oscuros del disco, tanto a nivel lírico como musical. Le sigue "Elite", uno de los puntos más altos y metaleros del disco. El tema, que ganó la terna de mejor performance de metal en los Grammy Awards de 2001, se burla de todos aquellos que tratan de ser lo que ya son, según el frontman. "RX Queen", considerado el tema más futurista del disco, habla sobre un hombre que está enamorado de una mujer que tiene muchos problemas de salud. De ahí la sigla "RX", que significa "prescripción médica". Recién en "Street Carp", la banda tiende a volver a sus raíces. El tema rememora los tiempos que corren, redes sociales mediante, en donde se produce un encuentro callejero inesperado entre dos personas que se conocen hace tiempo e interesan entre sí, pero la realidad es que no quieren hablarse. En "Teenager", el trip hop vuelve a apoderarse del disco. Guitarra acústica y experimentación con sonidos electrónicos. Se trata del primer tema de Deftones en el género dream pop, estilo que Chino Moreno continuaría explorando con su proyecto alterno, Team Sleep, así como en los futuros discos de Deftones. "Knife Prty" mantiene un furioso patrón constante desde el inicio y hasta el final, exceptuando el fragmento donde la cantante; productora y actriz Rodleen Getsic hace de las suyas, casi emulando a la corista Durga McBroom en el clásico de Pink Floyd, "The Great Gig In The Sky". A continuación "Korea", con toda la rapidez; pesadez e intensidad a flor de piel. Se trata del primer tema que se compuso para "White Pony", el cual habla sobre el mundillo nocturno; drogas y desnudistas. "Passenger" es otro de los momentos más oscuros del disco, con Maynard James Keenan de Tool como invitado de lujo. El tema trata sobre unos amigos que se ven involucrados en un accidente automovilístico, en el que el copiloto pierde la vida. Le sucede "Change (In The House Of Flies)", primer corte del disco, devenido en hit radial. Una cuasi-balada compuesta por suaves estrofas y fuertes estribillos con coros que se expanden progresivamente. "Es una canción metafórica. Puedes tomarla de forma literal, como si yo viera a alguien transformarse en una mosca, y luego la atrapara y le arrancara sus alas mientras me río, en consecuencia de alguna forma pierdo mi vida", explica Moreno. Y el último tema del disco, al menos en la edición standard, llega de la mano de "Pink Maggit", la cual comienza minimalísticamente, con un frontman que gime tras el micrófono, pero que luego toma cuerpo y densidad, desembocando en los latidos de un corazón que de a poco se va apagando. "Back to School (Mini Maggit)", incluído en una de las ediciones especiales, es una reinterpretación de "Pink Maggit" con influencias de rap y hip-hop. Una vez editado, Chino Moreno se lamentó de haberla incluído en el disco. Y "The Boy's Republic", incluído en otra de las ediciones limitadas, trata sobre la búsqueda desesperada de redención, en un plan bien a lo Deftones.

Estilísticamente, "White Pony" mezcló el sonido de metal alternativo de la banda, influenciado por bandas como Tool; Faith No More y Nine Inch Nails, con la atmósfera de "Pornography" de The Cure. El tercer disco de Deftones, a veinte años de su edición, resulta atemporal, básico y necesario para comprender el cambio de paradigma en la música pesada contemporánea, en la cual Deftones sigue desenvolviéndose como uno de los principales exponentes.